Vida saludable

Navegar por la epidemia de la soledad

07 febrero 2024

El Cirujano General de los Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy, publicó un informe sobre la epidemia de la soledad en el país, en el cual se encontró que la falta de conexión con otras personas puede aumentar el riesgo de muerte prematura a un ritmo comparable al de fumar 15 cigarrillos al día. Durante la pandemia de COVID-19, se detuvo la actividad social en persona, lo que aumentó los casos generales de soledad que aún se sienten hoy en día.

En los adultos mayores, la soledad se asocia con un 50 % de aumento del riesgo de desarrollar demencia y un 30 % de aumento del riesgo de incidencia de enfermedad coronaria o accidente cerebrovascular, según un estudio reciente en el American Journal of Geriatric Psychiatry.

El Dr. Paul Giger, Director de Salud Conductual para Providence Health Plan (PHP), afirma que hay muchas cosas que podemos hacer para abordar los sentimientos de soledad en nosotros mismos. “Puede ser difícil para la gente hablar de sentimientos de soledad o incluso saber qué hacer con esos sentimientos”, dice.

Estas son algunas prácticas que puede implementar este año para hacer frente a las sensaciones de soledad:

Encuentre un nuevo pasatiempo: Aprender cosas nuevas y participar en actividades tiene innumerables ventajas, incluida la posibilidad de conocer a otras personas. “Salir de su zona de confort probando nuevas actividades o pasatiempos puede presentarle a una variedad de personas”, dice Giger. Le recomienda asistir a clases, talleres o eventos que capten su interés, y esto puede llevarle a oportunidades para conectar con personas que comparten esos intereses.
Ser voluntario: Canalizar su energía para ayudar a los demás no solo tiene un impacto positivo en la comunidad, sino que también proporciona una sensación de satisfacción. “Ser voluntario puede ayudarle a conocer a nuevas personas al tiempo que fomentas conexiones basadas en valores compartidos y un objetivo colectivo”, afirma Giger. Ser voluntario ofrece beneficios similares a asistir a una clase o unirse a un club, pero añade a la práctica del altruismo y puede ayudar a otros a sentirse menos solos.
Póngase en contacto con un profesional de la salud mental: si la soledad se vuelve abrumadora, Giger dice que buscar la orientación de un profesional de la salud mental puede ser fundamental. “La terapia ofrece un espacio seguro para explorar las causas raíz de la soledad y desarrollar estrategias para hacer frente a las emociones difíciles”, afirma. Programas como el Encargado de salud conductual en PHP ofrecen beneficios prácticos para los miembros y sus familias que se enfrentan a problemas de estrés vital, salud mental y adicción, incluida una plataforma para programar fácilmente citas para visitas de salud conductual por vídeo y en persona con una red dedicada de proveedores de alta calidad. Si su plan de salud ofrece este tipo de atención, considere inscribirse.

Si quiere ser voluntario pero necesita ayuda para averiguar por dónde empezar, vea a algunos de los socios de la comunidad de PHP.

Afrontar la soledad, y la atención de salud conductual en general, no tiene una solución universal. Para obtener más información sobre los recursos de salud conductual disponibles a través de Providence Health Plan, eche un vistazo a la página de recursos de salud conductual.